Profesionální cyklista Rudolph Lewis
Rudolph Lewis: Olympijský vítěz z Afriky
Rudolph Ludewyk Lewis se narodil 3. července 1893 v Potchefstroomu v Jižní Africe. Již od mládí projevoval zájem o sport, ačkoli cyklistika v té době nebyla v Jižní Africe tak rozšířená jako v Evropě. Přesto se Rudolph brzy stal jedním z nejrychlejších jezdců ve své zemi. Jeho raná kariéra byla poznamenána úspěchy na lokálních a národních závodech, kde si vybudoval pověst silného a vytrvalého cyklisty. Tyto výkony mu zajistily nominaci na Letní olympijské hry v roce 1912, což byl pro osmnáctiletého chlapce z jihu Afriky významný krok.
Když se blížily Letní olympijské hry 1912 ve Stockholmu, byl Rudolph Lewis vybrán, aby reprezentoval Jižní Afriku v silničním cyklistickém závodě jednotlivců. Závod se jel na extrémně dlouhé trati o délce 320 kilometrů, což byla v té době obvyklá vzdálenost pro vrcholné silniční závody. Lewis startoval na kole značky „Rudge-Whitworth“ a navzdory mezinárodní konkurenci předvedl životní výkon. Projel cílem v čase 10 hodin, 42 minut a 39 sekund, což mu zajistilo zlatou medaili. Bylo to mimořádné vítězství, neboť Jižní Afrika neměla v té době v cyklistice velkou tradici a Lewis byl navíc jediným jihoafrickým cyklistou v týmu. V týmové soutěži, kde se sčítaly časy čtyř nejlepších závodníků z každé země, Jižní Afrika nemohla soutěžit, protože měla pouze jednoho jezdce. Lewisovo vítězství bylo jedním z největších překvapení cyklistických soutěží v roce 1912 a okamžitě mu otevřelo dveře do světa profesionální cyklistiky.
Po svém olympijském triumfu se Rudolph Lewis rozhodl zůstat v Evropě a dát se na dráhu profesionálního cyklisty. V roce 1913 se připojil k týmu „J.B. Louvet-Continental“ a hned ve svém prvním profesionálním roce se postavil na start Tour de France. Bylo mu pouhých devatenáct let. Lewis předvedl obdivuhodnou vytrvalost a schopnost zvládat náročné horské etapy. Závod dokončil na skvělém 11. místě celkově, což je pro debutanta na Tour de France mimořádný výsledek. Jeho výkon mu zajistil respekt mezi zkušenějšími jezdci a potvrdil, že jeho olympijské vítězství nebylo náhodou. Následující rok, v roce 1914, se Lewis znovu zúčastnil Tour de France, opět v barvách týmu „J.B. Louvet-Continental“. Tentokrát se mu však tolik nedařilo a ze závodu odstoupil v 9. etapě. Jeho profesionální kariéra byla následně přerušena vypuknutím první světové války. Během konfliktu Lewis sloužil v armádě, což ho na několik let vyřadilo ze závodního kolotoče.
Po skončení válečných událostí se Rudolph Lewis vrátil do Jižní Afriky. Ačkoli se již nevrátil k profesionální cyklistice v Evropě, pokračoval v aktivním životě. Věnoval se zemědělství a žil klidným rodinným životem. Později se přestěhoval do Rhodesie, dnešního Zimbabwe, kde strávil zbytek života. Rudolph Lewis se dožil úctyhodného věku 89 let a zemřel 29. října 1983 v Harare (tehdy Salisbury). Ačkoli po své krátké, ale intenzivní profesionální kariéře již nezískal žádné další mezinárodní tituly, olympijské zlato v cyklistice zůstalo hlavním vrcholem jeho sportovní dráhy a významným milníkem jihoafrického sportu.
TUV
Rui Costa
Síla
Sam LaVoice
Co je Skoba?
Ruggero Ferrario
Mantra
Ross Edgar
NC
Ron Kiefel
Dnešní den (6. listopad 2026) slaví svůj svátek Liběna a Leonard, zítra (7. listopad 2026) oslavuje jmeniny Saskie a Engelbert, pozítří má svátek (8. listopad 2026) Bohumír a Bohumíra, 8. listopad 2026 bude mít svátek Saskie a Engelbert